Legenda o Tesli, Edisonu i propuštenoj Nobelovoj nagradi

Šestog novembra 1915. godine, američke novine prenele su iz Stokholma senzacionalnu vest: te godine Nobelovu nagradu za fiziku podeliće Nikola Tesla i Tomas Edison, dvojica nekadašnjih protivnika iz “rata struja”. Nagradu, na kraju, nije dobio nijedan od njih dvojice.

Priča koja se decenijama prepričava

Prema legendi koja kruži još od tog vremena, do podele nagrade nije došlo jer je jedan od dvojice — u nekim verzijama Tesla, u drugim Edison — odbio da je deli sa svojim starim rivalom. Njih dvojica su se, podsetimo, sukobili decenijama ranije oko toga da li budućnost pripada jednosmernoj (Edisonovoj) ili naizmeničnoj (Teslinoj) struji, i taj animozitet nikada nije sasvim jenjao.

Priča je slikovita i lako pamtljiva — dva genija, toliko ponosna da su radije oba ostala bez najveće nagrade u nauci nego da je podele. Problem je što za nju ne postoji nijedan zvaničan dokaz.

Ono što zaista znamo

Švedska kraljevska akademija nauka nikada nije potvrdila da je do ozbiljnog razmatranja podele nagrade između Tesle i Edisona uopšte došlo — moguće je da su novinski izveštaji tog vremena bili samo nagađanje ili prerano preneta glasina. Ono što je sigurno jeste da je Nobelovu nagradu za fiziku 1915. godine na kraju odneo otac i sin, Vilijam Henri Breg i Vilijam Lorens Breg, za svoj rad na rendgenskoj kristalografiji.

Ni Tesla ni Edison, uprkos brojnim nominacijama tokom karijere, nikada nisu dobili Nobelovu nagradu — što mnogi istoričari nauke i danas smatraju jednim od najvećih “promašaja” u istoriji ovog priznanja.